韩联社10月17日报道，慢性病正在成为韩国人死亡的头号杀手，去年因慢性病死亡的人数占全国死亡人口的近八成。韩国疾病管理厅17日发布的数据显示，2021年死于慢性病的人数占全国死亡人口的79.6%，远高于因传染性疾病（12.1%）、受伤和其他原因（8.2%）等的死亡人数。

按死亡原因看，癌症占比最高，为26%，其后依次是心脑血管疾病（17%）、慢性呼吸道疾病（4.4%）、糖尿病（2.8%）等慢性疾病。其中，心脑血管疾病的主要原发病——高血压、糖尿病、血脂异常症的患病率2020年分别为28.3%、13.6%、23.9%，均同比（27.2%、11.8%、22.3%）增加。慢性阻塞性肺疾病的发病率也从2018年的9.9%提高到2019年的10.8%。

与此同时，肥胖、饮酒等危害健康的主要因素管理指标停滞或恶化。2020年的成人吸烟率为20.6%，比2010年下降6.9个百分点，但成人高危饮酒率为14.1%，十年来一直保持在12%~14%之间（2018年14.7%、2019年12.6%），肥胖患病率为38.3%，较疫情前2019年的33.8%大幅增加。

另外，老龄化下的慢性病医疗费用支出也在不断增加。2020年韩国慢性病诊疗费占总诊疗费的85%，为71万亿韩元（约合人民币3560亿元），同比增加1.4%。同期65岁以上老年人的慢性病诊疗费同比骤增1万亿韩元至12万亿韩元。